有些人用文字記錄城市，有些人用鏡頭拍照，而英國插畫家 Tom Parker 選擇用畫筆。他從台北畫到台南，把台灣的街景、巷弄、老屋和城市細節，一一轉化為插畫裡的風景。從 2020 年的《台北地圖》到花了三年完成的《台南地圖》，他以外國人在台定居的有趣視角，帶領人們重新認識、觀看自身所居住的這塊寶島。
圖片提供／Tom Parker
Q：你曾短暫當過廚師，後來才全心投入插畫，能談談這段經歷嗎？
Tom Parker： 我搬到倫敦時，因為當時的女友在那邊念大學，自己也需要一份工作。剛好我先前有過廚房經驗，就進了一家新餐廳工作，那段時間很開心，但也真的累壞了。之後回到英國的巴斯（Bath），在另一間餐廳繼續工作，最後覺得自己太疲倦，也缺乏靈感，就辭職了。
我原本沒想過自己可以靠插畫過生活，但後來開始試著接案，慢慢摸索自己的風格。某次來台灣旅行時，我在淡水的 Pintoo 拼圖看到拼圖，心裡想：「如果我的作品能變成拼圖該有多好？」沒想到過沒多久，Pintoo 的老闆真的聯絡我，說想合作。那一刻，我決定留在台灣工作。
圖片提供／Tom Parker
Q：你在台灣待了多久？有特別喜歡哪些地方嗎？
Tom Parker： 2014 年開始，我是用三個月免簽證來來去去。2018 年我和我的老婆結婚後拿到居留證，這幾年基本上都住在這邊，只回過英國幾次。
我喜歡台灣的對比感，城市邊緣總是接著登山步道或大公園。雖然有些街道很擁擠，但也有很多大面積的開放空間，還有一點我特別喜歡，就是台灣的冬天。當然也有需要適應的地方，像是交通和天氣，尤其交通，要非常小心才能活得好好的（笑）；天氣的話，熱和雨都會影響一天的計畫，這也是我每天得考量的事情。
Q：《台北地圖》和《台南地圖》各花了多久時間完成？最大的挑戰是什麼？
Tom Parker： 台北地圖其實很難說花了多久時間，因為那時同時在做其他案子。有時候工作兩小時就被別的事分心了。最大的挑戰是風格和筆觸的一致性，這點在畫台南地圖時我特別注意，想做到更好。
台南地圖的挑戰更多，因為台南的建築分布比台北更密集，很多特色空間彼此緊鄰，讓我必須調整畫面的比例，才能把重點建築都清楚地呈現出來。我一開始按照台北地圖的比例畫了八分之一，結果發現根本放不下，最後只好調整比例，還得轉個角度畫，讓建築看起來更清楚。有些地方只畫一棟建築代表整片區域，像是學校或公寓。因此我會說這張作品更像是「台南的插畫」，而非一張嚴格意義上的地圖，它捕捉的是城市的故事與氛圍，而非每一條街道的座標。
圖片提供／Tom Parker
Q：你怎麼蒐集資料？除了 Google Map，還有實地考察嗎？
Tom Parker： 我去過台南很多次，也拍了非常多照片，走路、坐車時都在記筆記。網路資訊當然也很重要，我還會問大家推薦哪些地方，不只觀光景點，還有咖啡店、餐廳、雕像、公園等等。
有趣的是，畫的過程中我看到很多以前的新聞，像是 2004 年的「鯨魚爆炸」事件（我有畫在地圖裡，但沒有畫它爆炸的樣子）。台南有些地方在開發中，但我保留了舊火車鐵道，也畫了一些施工場景。雖然這張地圖很快會被時代超越，但我希望它能成為一個有趣的時代紀錄。
圖片提供／Tom Parker
Q：你的插畫裡常藏彩蛋，這次畫台南有哪些驚喜？
Tom Parker： 我喜歡在圖裡藏一些小細節，像是穿著台灣黑熊裝的人，還有三個從台南美術館「亞洲的地獄與幽魂」特展逃出來的吸血鬼。有些人留言說「我看到我阿嬤家！」或者發現自己餐廳在圖裡，這些反應讓我很開心。
Q：下一步有什麼計畫？會畫其他台灣城市嗎？
Tom Parker： 當時畫台南地圖時，腦袋裡便浮現三個計畫：高雄（因為大家都在敲碗）、離島系列，還有一張「台灣生態地圖」，以動物為主。但老實說，我真的需要休息一下。
接下來我會先完成一本出版社找我合作的書，是和台灣有關的迷宮／解謎書。還有一些拼圖產品要畫完，可能之後會開始第二本書。等這些完成後，再考慮下一張地圖要畫哪裡。
圖片提供／Tom Parker
Q：最後，為什麼選擇用插畫來表達城市？
Tom Parker： 因為我真的很享受畫畫這個過程，也很開心有人喜歡。說實話，我沒有什麼藝術主張，就是想分享我喜歡做的事情。我其實比較喜歡被叫「插畫家」，而不是「藝術家」，因為我就是在做我喜歡的工作，然後和大家一起分享而已。
採訪、撰文／洪雅筠