有些人用文字记录城市，有些人用镜头拍照，而英国插画家 Tom Parker 选择用画笔。他从台北画到台南，把台湾的街景、巷弄、老屋和城市细节，一一转化为插画里的风景。从 2020 年的《台北地图》到花了三年完成的《台南地图》，他以外国人在台定居的有趣视角，带领人们重新认识、观看自身所居住的这块宝岛。
图片提供／Tom Parker
Q：你曾短暂当过厨师，后来才全心投入插画，能谈谈这段经历吗？
Tom Parker： 我搬到伦敦时，因为当时的女友在那边念大学，自己也需要一份工作。刚好我先前有过厨房经验，就进了一家新餐厅工作，那段时间很开心，但也真的累坏了。之后回到英国的巴斯（Bath），在另一间餐厅继续工作，最后觉得自己太疲倦，也缺乏灵感，就辞职了。
我原本没想过自己可以靠插画过生活，但后来开始试着接案，慢慢摸索自己的风格。某次来台湾旅行时，我在淡水的 Pintoo 拼图看到拼图，心里想：「如果我的作品能变成拼图该有多好？」没想到过没多久，Pintoo 的老板真的联络我，说想合作。那一刻，我决定留在台湾工作。
图片提供／Tom Parker
Q：你在台湾待了多久？有特别喜欢哪些地方吗？
Tom Parker： 2014 年开始，我是用三个月免签证来来去去。2018 年我和我的老婆结婚后拿到居留证，这几年基本上都住在这边，只回过英国几次。
我喜欢台湾的对比感，城市边缘总是接着登山步道或大公园。虽然有些街道很拥挤，但也有很多大面积的开放空间，还有一点我特别喜欢，就是台湾的冬天。当然也有需要适应的地方，像是交通和天气，尤其交通，要非常小心才能活得好好的（笑）；天气的话，热和雨都会影响一天的计画，这也是我每天得考量的事情。
Q：《台北地图》和《台南地图》各花了多久时间完成？最大的挑战是什么？
Tom Parker： 台北地图其实很难说花了多久时间，因为那时同时在做其他案子。有时候工作两小时就被别的事分心了。最大的挑战是风格和笔触的一致性，这点在画台南地图时我特别注意，想做到更好。
台南地图的挑战更多，因为台南的建筑分布比台北更密集，很多特色空间彼此紧邻，让我必须调整画面的比例，才能把重点建筑都清楚地呈现出来。我一开始按照台北地图的比例画了八分之一，结果发现根本放不下，最后只好调整比例，还得转个角度画，让建筑看起来更清楚。有些地方只画一栋建筑代表整片区域，像是学校或公寓。因此我会说这张作品更像是「台南的插画」，而非一张严格意义上的地图，它捕捉的是城市的故事与氛围，而非每一条街道的座标。
图片提供／Tom Parker
Q：你怎么蒐集资料？除了 Google Map，还有实地考察吗？
Tom Parker： 我去过台南很多次，也拍了非常多照片，走路、坐车时都在记笔记。网路资讯当然也很重要，我还会问大家推荐哪些地方，不只观光景点，还有咖啡店、餐厅、雕像、公园等等。
有趣的是，画的过程中我看到很多以前的新闻，像是 2004 年的「鲸鱼爆炸」事件（我有画在地图里，但没有画它爆炸的样子）。台南有些地方在开发中，但我保留了旧火车铁道，也画了一些施工场景。虽然这张地图很快会被时代超越，但我希望它能成为一个有趣的时代纪录。
图片提供／Tom Parker
Q：你的插画里常藏彩蛋，这次画台南有哪些惊喜？
Tom Parker： 我喜欢在图里藏一些小细节，像是穿着台湾黑熊装的人，还有三个从台南美术馆「亚洲的地狱与幽魂」特展逃出来的吸血鬼。有些人留言说「我看到我阿嬷家！」或者发现自己餐厅在图里，这些反应让我很开心。
Q：下一步有什么计画？会画其他台湾城市吗？
Tom Parker： 当时画台南地图时，脑袋里便浮现三个计画：高雄（因为大家都在敲碗）、离岛系列，还有一张「台湾生态地图」，以动物为主。但老实说，我真的需要休息一下。
接下来我会先完成一本出版社找我合作的书，是和台湾有关的迷宫／解谜书。还有一些拼图产品要画完，可能之后会开始第二本书。等这些完成后，再考虑下一张地图要画哪里。
图片提供／Tom Parker
Q：最后，为什么选择用插画来表达城市？
Tom Parker： 因为我真的很享受画画这个过程，也很开心有人喜欢。说实话，我没有什么艺术主张，就是想分享我喜欢做的事情。我其实比较喜欢被叫「插画家」，而不是「艺术家」，因为我就是在做我喜欢的工作，然后和大家一起分享而已。
采访、撰文／洪雅筠